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這星期在《紐約時報》看到一篇文章引述一本甫於月前出版的新書，作者是哈佛商學院教授，講的是「工作的快樂秘方」，它不是講出十幾條虛虛的快樂法，而是整本書就只講一個秘方，這唯一的秘方由這本書給了一個新字，叫做「進步定律」(The Progress Principle)。

我看了很有感覺！

「進步定律」的意思是，上班是很無聊無趣的事情，上班是很冗長漫長的時間，輕鬆自在的工作是不可能有的，那反而讓現代人慌張，而慌張忙亂的工作就算連續好一陣子而突然放鬆的那種快樂（大小月），也是偶爾發生，真正的每天快樂的方法，是這個「進步定律」，也就是每天都被設計在一種「一直進步一直進步」的氣氛之下。

一直進步一直進步？

這本書顯然將此理論建立在他們所做的一場蠻特別的分析上，他們想辦法調到七家公司的資料，這七家公司的員工有寫「工作日誌」的規定，所以員工每天發生什麼事都可以調得到，七家公司總共有238位員工，一共1萬2千份的工作日誌，偵測到其中的「快樂」與「不快樂」。有趣的是，在這1萬2千份日誌中，竟然有高達3分之1的，在當天是呈現不愉快或失去動力的狀況！

有趣的是，剩下的3分之2，發生了什麼事？它們調出了號稱高達六萬四千個大大小小的職場活動，包括開各式各樣的檢討會或午餐、拜訪客戶等等，結果發現，要讓上班族保持相當好的情緒，最重要的是──讓上班族不斷的感受到「進步」。這本書認為，它已經找到了職場最重要的那一把「金鑰匙」，這把鑰匙就是「進步」。

注意，這是「個人」的進步，而不是「公司」的進步－－

書的作者針對六百多位職場的經理人做調查，請這些主管排列五個在管理上最重要的法則，結果他們不約而同的將「個人的進步」放在最後一名（最不重要），反而常常將「公司的進步」掛在嘴邊，換句話說，職場上總是推廣公司的進步、業績的進步，今年要衝20%的成長！今年要拚500萬的業績！但「個人」的進步？不重要！

於是，大家工作得不快樂。

「進步定律」可以讓人快樂，此書提出兩個特色，以下兩種公司，符合「進步定律」：

公司一、工作呈專案式(Project)分配，一波一波走，每一波都設有目標且由少數人執行：

如果你的工作是屬於「長期都是一樣的」，比方說維護什麼東西，一弄就是永遠，或是至少一年之後才能看到成效，那麼，你的這份工作就不是符合「進步定律」的快樂工作，當然，如果你很喜歡這種工作，一直以來也是做這個的，就不必貿然改變，不然你可以再多想想，是否一定要選這個工作？否則你有可能過了三個月後開始又累又悶，不知道工作的意義在哪裡，想出外補習才感受到工作的意義，想出國留學才能重新起飛，這些可能都是因為工作不夠「專案化」的緣故。所謂「專案化」就是每一個人負責一個短期專案，一波一波走，每一波皆設目標且由一～二人來執行完成，每一波皆感受到「進步」的愉悅！

公司二、部門不大，有好幾位一模一樣的同儕，一起競爭、一起欣賞：

除了上述的專案，一份讓人快樂的工作同時也是一份隨時隨地被「其他同儕」看得到的工作。這往往也是公司的老闆的迷思，許多公司就只注重每個員工和誰呈報、主管怎麼帶，或是創造好幾個大事業部彼此互相競爭，少的是每一個員工「人與人」之間的一種互相鼓勵、互相學習。事業部與事業部競爭或學習，不如「人與人」競爭或學習，通常會有這樣的機會的，都是在一個夠大的部門中，有至少三位以上和你一模一樣的層級與工作性質的同事，這種同儕之間競爭又鼓勵的趣味性就會自然浮出來了，隨時都親眼看到自己的「進步」！

為了推廣「進步定律」，這本書的作者特別引用最新的蓋洛普的「職場快樂度」研究（Gallup-Healthways Well-Being Index）指出，從三年前到現在，美國的上班族的快樂程度一年比一年還低，他們對於他們的主管一年還要比一年還要「不爽」，對於他們服務的公司是一年比一年還要「冷冰冰」，而且這現象是涵蓋所有產業、所有年資、所有位階，都是這種感覺（大概除了CXO級的以外）！這本書是在這樣的環境中出版的，我不知道亞洲這邊的職場怎麼樣，但如果你也是一年比一年對職場更不滿意，或許可以參考一下這本書。

世界上沒有絕對的快樂，只有相對的快樂。每天進步，就是每天快樂，問題是，你所待的公司，有沒有辦法每天都讓你進步「一點點」？

（本文作者劉威麟，美國史丹佛電機、管理雙碩士。其部落格網址：http://mr6.cc/）
<本專欄反映專家意見，不代表本社立場>